Wachowski-veljesten jo lupauksia antanut "harjoitelma" ennen uraauurtavaa "Matrix"-nimistä tekniikan ihmettä (1999). Tiivistunnelmainen kertomus kahden toisiinsa ihastuneen naisen (Jennifer Tilly, Gina Gershon) yrityksestä huijata mafiamiesten rahat tulevaisuutensa turvaksi. Edes tapahtumapaikkojen äärimmäinen niukkuus (pari huonetta) ei nyt liikaa häiritse. Joe Pantoliano, John P. Ryan, Christopher "Kova laki" Meloni, Richard C. Sarafian.
Manhattanin ja New Jerseyn yhdistävässä tunnelissa tapahtuu suuronnettomuus, kun useampi auto törmäilee keskenään aiheuttaen lopulta jättimäisen räjähdyksen. Tunneli sortuu osittain jättäen hengissäselvinneet loukkuun, tulipalojen lisäksi vaarana on katon pettäminen jolloin sisään syöksyisivät puolestaan valtavat vesimassat. Onneksi paikalle rynnistää myös juuri potkut saanut pelastustyöntekijä Kit Latura (Sylvester Stallone)... 90-luvun katastrofielokuvien rutiinimainen edustaja, jossa myös samat tyypilliset ärsyttävyydet: kaikkien (ensialkuun) vihaama pääosasankari, joka kuitenkin osaa kaiken ja tietää kaiken, minkä kohta huomaavat myös typerät pelastettavansa, eikä kenenkään kohtalo lopulta kiinnosta pätkääkään. Amy Brenneman, Dan Hedaya, Jay O. Sanders, Viggo Mortensen, Karen Young, Nestor Serrano.
Kasvonsa tunnistamattomaksi alasammutussa lentokoneessa polttaneen ja muutenkin viimeisiään vetelevän arkeologin (Ralph Fiennes) muisti palautuu pätkittäin hänestä huolehtivan sairaanhoitajan (Juliette Binoche, oscar) ja epäluuloisen kanadalaisagentin (Willem Dafoe) seurassa II maailmansodan loppuvaiheissa. Kaikilla heistä on oma traaginen menneisyytensä... Yhdeksän oscarin menestysdraama on toki laadukkaasti näytelty ja upeasti (lähinnä Pohjois-Afrikan hiekkaisissa maisemissa) kuvattu, mutta tolkuttoman ylipitkä ihmissuhdemössö. Pahempi on, että ihmisten kokemat kohtalot tuntuvat jälleen riittävän ansaituilta jotta niistä välittäisi. Ja onnellisesti naimisissa olevan naisen (tässä Kristin Scott Thomas) saa vieraan miehen seura lähtemään alle viikossa aviorikoksen tielle jne. Colin Firth, Naveen Andrews, Kevin "Näkemiin vaan muru" Whately, Jürgen Prochnow.
Iso-Arska Schwarzenegger esittää tässä juonellisesti tyypillisen älyvapaassa action-jacksonissa todistajansuojelu-ohjelmaan kuuluvien ihmisten viimeistä toivoa. Roistoparat kun eivät saa osumaa tuohon muskelimasaan edes hi-tech-superaseillaan sitten millään. James Caan on mahdottoman salaliiton keulakuva mikä on tietysti kaikille muille paitsi lihaskimpulle epäselvää loppuun asti. Vanessa L. Williams, James Coburn, Robert Pastorelli, James Cromwell, Roma Maffia.
Todellinen hardcore-fani (Robert De Niro) alkaa ahdistella Yankees-joukkueen baseball-tähteä (Wesley Snipes) yhä häiriintyneemmin tavoin... Rutiinimainen trilleri kuuluisuuden kiroista, ei varsinkaan jonkun "Piinan" (1990) jälkeen tunnu enää juuri missään. Ellen Barkin, John Leguizamo, Benicio del Toro, Charles Hallahan.
Fargo, Pohjois-Dakota, U.S.A.. Automyyjä (William H. Macy) saapuu kapakkaan ja menee pöydän ääreen, jossa ennestään istuu synkkäilmeinen parivaljakko (Steve Buscemi, Peter Stormare). Miehellä on suunnitelma, jolla oleellisesti kohentuisi omasta kyvyttömyydestä johtuva heikko taloudellinen tilanne: hän järjestäisi näiden miekkosten avulla vaimonsa (Kristin Rudrüd) kidnappauksen, ja käärisi tililleen sievoiset lunnasrahat varakkaalta appiukolta (Harve Presnell)... Elokuva, joka tuntui lievältä pettymykseltä teatterissa, on useamman katsomiskerran jälkeen parantanut osakkeitaan listoillani huimasti. (Itse asiassa melko normaali kuvio näiden realismiin pyrkivien juttujen kohdalla.) Ennenkaikkea Macy´n käsittämättömästi oscaritta jätetty näkemys täydellisestä luuserista saattaa olla koko 1990-luvun paras näyttelijäsuoritus. Ja taas yksi hurri (Stormare) jenkkiläisessä menestysleffassa matkalla kohti kuuluisuutta, pärkele! Coen-kaksikon sietämättömät hölmöilyt mallia "Coenin veljesten valtapeli" (1994) ja varsinkin "Voi veljet! Missä lienet?" (2000) tuntuvat tähän helmeen verrattuna sitäkin käsittämättömämmiltä... Vielä huom: leffan alussa oleva maininta tarinan tosipohjaisuudesta on pelkkä vitsi, osoitus tekijöiden omalaatuisesta huumorista. Frances McDormand.
Eräs tunnetuimmista indie-kauhuelokuvien tuottaja-ohjaajista teki todellisen iljetysrallin kaikesta siitä mitä vain suinkin sekaisin mennyt hammaslääkäri (Corbin Bernsen) pystyy asiakkailleen tekemään työkaluineen, nukutusaineineen jne. Ihme sinänsä että nimenomaan tämän muutenkin "mukavan" ammatin harjoittaja sai vasta nyt tilaisuutensa psyko-rintamalla. Kerran läpi yökkii ja siinä se. Ken Foree.
Pienimuotoisuudestaan huolimatta erinomaisen jännittäviäkin hetkiä tarjoava alienkauhu astronomista (Charlie Sheen), joka saa vahvoja todisteita siitä että "ne ovat jo täällä". Pian selviää myös sekin etteivät kovin hyvissä aikeissa... Ohjaaja pisti muutama vuosi myöhemmin vielä paremmaksi "Pimeän uhka"-kulttiklassikollaan (2000). Lindsay Crouse, Ron Silver.
Kaksi veljestä, ryöstömurhaaja (George Clooney) ja ryöstömurhaajaraiskaaja (Quentin Tarantino), pakenevat viranomaisia läpi Teksasin kassi täynnä rahaa. Heidän päämääränsä on Meksiko, eivätkä he piittaa vaikka pitäisi tappaa toinenkin tusina poliiseja sinne päästäkseen. Ja voi niitä tavallisiakin ihmisiä, jotka tielleen asettuvat. Tämän veljekset kertovat myös kaappaamalleen perheelle, jonka avustuksella he pääsevät haluamaansa kohtauspaikkaan: meksikolaissaluunaan nimeltä Titty Twister. Paikka tuntuu aluksi vain rajulta... Clooneyn roolihahmosta tuli hetkessä tämän leffan ansiosta idoli yhdelle sun toiselle tyypille: se tatuointi, se viskinjuontityyli... Muutenkin elokuva sisältää kaikkea mitä kasvava poika tarvitsee, eli väkivaltaa, vampyyreja ja uskomattomia beibejä! Ei jälleenkään voi kuin ihmetellä tarantinolaisen kerronnan sujuvuutta mahdottomiksi äityvistä tapahtumista huolimatta. Ikävä kyllä, sekä hänen että Clooneyn tuotokset ovat olleet sittemmin ainakin jonkinasteisia pettymyksiä. Harvey Keitel, Juliette Lewis, Cheech Marin, Tom Savini, Richard Roundtree, Salma Hayek.
Pienen maalaiskylän autojenkorjaaja ja pienviljelijä George (John Travolta) kokee 37-vuotissyntymäpäivänään ilmestyksen: valo iskee taivaalta, lyöden hänet hetkeksi tainnoksiin, eikä mikään ole kohta niinkuin ennen. Vaan ovatko uudet kykynsä lahja vai kirous? Harvinaisen maanläheinen ja uskottava lähestymistapa "ihmeitä tekevän miehen" suhteen ulkopuolisten taholta nostaa tämän omassa listassani ihmissuhde-elokuvien kärkipäähän. Äijää ei missään vaiheessa tuomita pelkäksi friikiksi ja huijariksi, ja lähes joka kohtauksessa kysymykset ja vastaukset ovat juuri niitä mitä itsekin odottaisi, niin siviilien kuin viranomaistenkin taholta. Yllättävä tapaus kaikenkaikkiaan. Forest Whitaker, Kyra Sedgwick, Robert Duvall, Jeffrey DeMunn, Richard Kiley.
Valtava UFO ilmestyy maapallon jokaisen suurkaupungin taivasta pimentämään (mutta ennenkaikkea tietenkin New Yorkin ja Washingtonin). Ensin yritetään mm. erilaisin valosignaalein saada yhteys aluksiin, mutta kun vastauksena saadaan vain tuhoavia kuolemansäteitä niin vieraiden aikomukset ovat sitämyöten selvät: ihmiskunta nurin. R.E.M. laulaakin jo alkutekstien taustalla sattuvasti "It´s the end of the world as we know it" mutta siihen se hauskuus päättyykin. Lähestyvän ihmiskunnan tuhon yhteydessä ei nimittäin jaksaisi huonoja vitsejä paljon kuunnella (Will Smithin suusta luonnollisesti ärsyttävimmät). Yhtä mieltäylentäviä ovat lopun "U-S-A! U-S-A!"-hurmiomeiningit kun sodan kurssi alkaa kääntyä lukemattomien "todella uskottavien" käänteiden kautta. Mahtavien mahdollisuuksien ja resurssien elokuvan raivostuttavan älyvapaa toteutus. Bill Pullman, Jeff Goldblum, Mary McDonnell, Judd Hirsch, Robert Loggia, Randy Quaid, Vivica A. Fox, Harvey Fierstein, Adam Baldwin.
Brian Levant 1996 komedia
*
Kiireinen liikemies (Arnold Schwarzenegger), kuten ilmeisesti kaikki jenkki-isät sinä jouluna, on luvannut hommata pojalleen (Jake "Darth Vader" Lloyd) uuden supersuositun actionsankari-nuken Turbomiehen. Ja hyvissä ajoin hän jälleen toimeen ryhtyykin, jo jouluaattoaamuna... Suunnilleen ainoa kiinnostava ja oikeasti hauska tähän kulutushysteriaa epäonnistuneesti satirisoivaan farssiin liittyvä juttu oli se innokkuus, millä "Arnold" itse mainosti tätä Conan O´Brien-shown TV-haastattelu-sketseissä ("all time great holiday smash hit JINGLEALLTHEWAY!!! Ja ja ja...!"). Pahin moka tavallistakin vielä paljon kammottavampi neekerirooli (stand up-koomikko Sinbad). Phil Hartman, Rita Wilson, Robert Conrad, James Belushi, Laraine Newman, Harvey Korman.
Jerry Maguire -elämä on peliä
Jerry Maguire
Cameron Crowe 1996 draama/komedia
* ½
Totaalisen epäuskottava tarina menestyvästä urheiluagentista (Tom Cruise), joka menettää asiakkaansa (yhtä lukuunottamatta) ja työpaikkansa alaisineen (yhtä lukuunottamatta). Pullukkanaama Renée Zellweger on, yllätys yllätys, vaihteeksi vailla miestä ja kunnollista isähahmoa noin nelivuotiaalle ah niin hellyttävälle rillipääpojalleen (jonka parturi tulisi muuten viedä välittömästi saunan taakse). Kauas hänkin jää tosin taas koko neekerilauman ärsyttävyydestä (kyllä, oscarin vienyttä Cuba Gooding Jr.:ää myöten). Leffan sanoma liittyy jotenkin "bisnesmaailman sydämettömyyteen" mutta siitä vaan vaihtamaan ammattia jos ei homma luonnistu. Money talks, bullshit walks. Kelly Preston, Bonnie Hunt, Regina King.
Kansalaiset
My Fellow Americans
Peter Segal 1996 komedia
* * *
Iäkkäät, toisiaan vihaavat ex-presidentit (Jack Lemmon, James Garner) saavat vihiä että nykyinen Valkoisen Talon isäntä (Dan Aykroyd) olisi sotkeutunut hämäräpuuhiin. Samantien ovat nämä veteraanipoliitikot peräti hengenvaarassa ja alkaa eripuraisten kaverusten pitkä pakomatka... Älytön toki, mutta lähes alusta loppuun viihdyttävä pressasekoilu, jossa mukana pieniä jännitysmomenttejakin ukkojen luikkiessa karkuun milloin mistäkin ahdingosta salaisten asiamiesten hellittämättömän takaa-ajon alta. Vaan eikös noilla nyt olisi niitä omia luotettujakin henkivartijoita joilta varmasti saisi apua? John Heard, Wilford Brimley, Lauren Bacall, Sela Ward, Everett McGill, James Rebhorn, Michael Peña.
Kauas pilvet karkaavat
Aki Kaurismäki 1996 draama
* * *
Ravintolan hovimestarilta (Kati Outinen) menee työpaikka, ja niin menee kohta mieheltäänkin (Kari Väänänen). Uutta duunia ei tunnu ainakaan Helsingistä löytyvän kirveelläkään, eikä näköjään sossurahat sun muut tuet auta nekään tippaakaan eikä liittoon olla kuuluttu jne jne. Eli miksette ole hoitaneet asioitanne ajoissa, ääliöt? Myös vanha kaveriporukka saatava mukaan uusiin projekteihin vaikka mimmoisia luusereita olisivat, söötti mutta äärimmäisen typerä ideologia sekin. Kaikesta huolimatta jollain lailla huomattavasti sympaattisempi kuin ne toiset jälkeen "paratiisin varjojen" (1986) on tämä Akin taas yksi sosiodraama. Elina Salo, Sakari Kuosmanen, Markku Peltola, Matti Onnismaa.
Kovat suunnitelmat
American Buffalo
Michael Corrente 1996 draama/rikos
* *
David Mametin näytelmän pohjalta toteutettu "kolmiodraama" antiikkikauppiaasta (Dennis Frantz), joka suunnittelee lähellä asuvan varakkaan asiakkaansa ryöstöä pokerikaverinsa (Dustin Hoffman) kera. Ajoittain oivaltavaan mutta usein myös itseääntoistavaan, yhtämittaiseen pulinaan pohjautuva tarina jättää katsojan aika lailla tyhjän päälle, etenkin loppuratkaisujensa osalta. Sean Nelson.
Kummituskopla
The Frighteners
Peter Jackson 1996 kauhu/komedia
* * *
Frank Bannister (Michael J. Fox) on mies joka muutaman vuoden takaisen auto-onnettomuutensa jäljiltä on saanut kyvyn nähdä ja kommunikoida "tuonpuoleisten" kanssa, siis kummitusten. Joistakin on jopa muodostunut kavereita, joiden kanssa yhteistyössä on mahdollista huijata rahat pois pelokkailta ihmisiltä esittämällä haamujenkarkoittajaa. Samaan aikaan kaupungissa on käynnissä kuitenkin varsinainen kuolema-aalto, kun nuoretkin ihmiset ovat alkaneet kupsahtelemaan hälyttävään tahtiin massiivisten sydänkohtausten uhrina... Älyvapaa, mutta lähes alusta loppuun viihdyttävä tehosteralli ja samalla vähän isompien poikien "Ghostbusters" (1984). Yllättävänkin raa´at ihmiskohtalot ja makaaberi huumori kompensoivat taas hieman turhan pitkäksi venytettyjä loppuratkaisuja. Trini Alvarado, Peter Dobson, Dee Wallace-Stone, Jake Busey, Jeffrey Combs, Troy Evans, Julianna McCarthy, R. Lee Ermey.
Lainahöyhenissä
The birdcage
Mike Nichols 1996 komedia
* * ½
Jenkkiversio ranskalaisesta kulttifarssista "La Cage Aux Folles" (1979). Luultavasti parasta kamaa mitä näin häpeilemättömästä homomeiningistä voi aikaan saada. Robin Williams, Gene Hackman, Nathan Lane, Hank "Simpsonit" Azaria. Calista Flockhart osoittaa myös aivan pätevät komediennen kykynsä ennen maailmantähteyttään järkyttävän Ally McBeal-sarjansa myötä.
Larry Flynt -minulla on oikeus
The People vs. Larry Flynt
Milos Forman 1996 draama
* * *
Hustler-pornolehden ja sen omistajan Larry Flyntin (Woody Harrelson) oikeudenkäynnistä toiseen vienyt ohdakkeinen tarina ensijulkaisusta v. 1974 eteenpäin. Hyvin toteutettu ja etenkin näytelty kuvaus kehutusta amerikkalaisesta sanan"vapaudesta" ja sen yhtä kuuluisista rajoista. Woodyn lisäksi Courtney Love traagisen itsetuhoisena tyttöystävänä ja Edward Norton nuorena mutta huippulahjakkaana asianajajana loistavat. Brett "Woodyn broidi" Harrelson, Donna Hanover, James Cromwell, Crispin Glover, Vincent Schiavelli.
Last Man Standing
Last Man Standing
Walter Hill 1996 rikos/toiminta
* *
Palkkatappaja (Bruce Willis) saapuu 1920-luvun eli Kieltolain aikaiseen teksasilaiseen pikkukaupunkiin missä "luotien laulu vain soi". Italialaiset ja irlantilaiset taas sotatilassa, Willis listii ihan yhtä mielellään molempien osapuolien edustajia. Mutta hänelläpä onkin epäurheilijamaisesti pyssyt molemmissa kourissa... Hillin kunnianosoitus "Kourallinen dollareita" -leffalle (1964) on täysin unohdettava ja tyhjänpäiväinen räiskintä. Bruce Dern, William Sanderson, Christopher Walken, David Patrick Kelly, Michael "Sopranos" Imperioli, Leslie Mann, R.D. Call.
Mars hyökkää!
Mars Attacks!
Tim Burton 1996 scifi/komedia
* * *
Rumat pääkallonaamaiset pikku marsilaiset lentävät tutunnäköisillä lautasillaan maapallolle ja alkavat surutta lahtaamaan ihmiskuntaa. Tim Burtonin paras elokuva on hauska farssi totisten ja huiman epäloogisten "War Of The Worlds" -leffojen kustannuksella (esim. avaruusmatkaajille melko oleellinen varuste kuten suojapuku on tässä muistettu laittaa päälle). Ultravärikästä meininkiä niin kuvauksen, lavasteiden kuin mahtavan näyttelijä- ja cameo-porukankin osalta, mm. Jack Nicholsonin herkullinen tuplarooli. ´Walesin tiikeri´ Tomppa Joneskin ehtii heittää "It´s Not Unusual"insa vegasilaisella lavalla ennenkuin myös hänen on kiireesti "poistuttava rakennuksesta"... Vain loppuratkaisu on jälleen hieman epätyydyttävä, mutta ehkäpä nuo tajuavat ottaa ensi kerralla myös korvatulpat mukaan... Glenn Close, Annette Bening, Pierce Brosnan, Danny DeVito, Martin Short, Sarah Jessica Parker, Michael J. Fox, Rod Steiger, Jim Brown, Lukas Haas, Natalie Portman, Pam Grier, Jack Black, Paul Winfield.
Menneisyyden aaveet
Ghosts Of Mississippi
Rob Reiner 1996 draama/rikos
* * *
Tositapahtumiin perustuva kuvaus mustan kansalaisoikeustaistelijan Medgar Eversin murhasta 1963 ja piirikunnan syyttäjästä (Alec Baldwin) joka 30 vuoden kuluttua saa vihdoin tekijän (James Woods) oikeuden eteen... Pätevä mutta realistisuudessaan yllätyksetön rasismikuvaus. Se, ettei Baldwinin perheessä enää kohta sovikaan laulaa tyttärelle tuutulauluna (myös Abraham Lincolnin suosikkia) "Dixie"tä on kyllä taas varsin hysteeristä hommaa... Virginia Madsen, Whoopi Goldberg, Craig T. Nelson, William H. Macy.
Michael Collins
Michael Collins
Neil Jordan 1996 draama/toiminta
* * * 
Irlannin itsenäisyyttä 1910-20-luvulla ajaneen poliittisen voimamiehen ja kansallissankarin (Liam Neeson) puolitotuudellinen tarina. Historiallisista epätarkkuuksista huolimatta draamallisia aineksia riittää tässä väkivaltaisessa eepoksessa, jossa mm. brittipoliiseja murhataan joukoittain ja kostoksi saavat myös irlantilaissiviilit osansa vaikka kesken jalkapallomatsin... Itse emämaassa Vihreällä Saarella nousi kaikkien aikojen katsotuimpien elokuvien kärkipäähän. Aidan Quinn, Alan Rickman, Stephen Rea, Julia Roberts, Brendan Gleeson, Jonathan Rhys Meyers.
Mulhollandin putous
Mulholland Falls
Lee Tamahori 1996 rikos/draama
* *
1940-luvun Los Angelesissa toimii kovaotteinen puolisalainen poliisijärjestö "Hat Squad", joka on erikoistunut laittominkin keinoin pistämään järjestäytyneet rikollisliigat kuriin. Paikallisen seurapiiri-kaunottaren (tyrmäävä Jennifer Connelly) murha tuntuu kuitenkin muodostuvan jopa heille liian kovaksi palaksi, ennenkaikkea ryhmän nokkamiehelle (Nick Nolte)... Väkivaltainen ja eroottinen mutta kovin kylmäksi jättävä trilleri, todennäköisimpänä syynä tähän katsojaa miellyttävien eli yhtä kuin samaistuttavien henkilöhahmojen puute. Melanie Griffith, Chazz Palminteri, Michael Madsen, Chris Penn, Treat Williams, Daniel Baldwin, John Malkovich, Ed Lauter.
Mustanaamio
The Phantom
Simon Wincer 1996 seikkailu/komedia
* ½
Alussa vähän parempiakin lupaileva leffaversio Suomessakin suursuosiota ainakin 1970-luvulla nauttineen sarjakuvahahmon seikkailuista tupsahtaa melko nopeasti rutiinimaiseksi kliseepakatuksi hölmöilyksi. Samantyylinen (ihan nasta) "Muumio"-leffa (1999) onnistui muutama vuosi myöhemmin paljon paremmin joka osa-alueella. Vain pääosan yleensä pökkelömäinen Billy Zane on yllättävän siedettävä Mustiksen roolissaan, vaikkakaan ei ulkonäöksellisesti välttämättä Lee Falkin aluperäisluomusta vastaakaan. Sarjakuvien herkullisin sananvaihto jäi laittamatta: "Anteeksi, Sir, mutta koiria ei saa tuoda lentokoneeseen". - "Tämä onkin susi"! Kristy Swanson, Treat Williams, Catherine Zeta-Jones, Patrick McGoohan, James Remar, David Proval, Samantha Eggar.
Naarasleijona
The Juror
Brian Gibson 1996 jännitys/rikos
* *
Nuori nainen (Demi Moore) kuuluu valamiehistöön isossa mafiajutussa. Häntä ja poikaansa kuitenkin painostetaan kylmäverisen palkkatappajan (Alec Baldwin) toimesta järjestölle suosiolliseen ratkaisuun... Epäuskottava, mutta monessa kohtaa myös ihan aitoja jännityksen paikkoja tarjoava trilleri. Anne Hechen kohtalo on kuitenkin vastenmielisen sadistinen ja loppuratkaisut heiveröisen ennalta-arvattavat. James Gandolfini, Lindsay Crouse, Tony Lo Bianco, Matt Craven.
Notre Damen kellonsoittaja
The Hunchback Of Notre Dame
Gary Trousdale, Kirk Wise 1996 animaatio
* * ½
Pätevä disneily Victor Hugon klassisesta romaanista. Parasta on itse kirkko ja sen "elävät patsaat". Tom Hulce (Quasimodo), Demi Moore (Esmeralda), Kevin Kline, Jason Alexander.
Paholaisen saari
Island Of Dr. Moreau
John Frankenheimer 1996 kauhu/scifi
*
Marlon Brandolla on ilmiselvästi ollut kaksi ehtoa ennen leffaan suostumistaan: kuvataan trooppisella saarella ja saa makoilla riippumatossa/sohvalla suunnilleen joka kohtauksessa. Eli ei ole tarvinnut arkitouhujaan muuttaa juuri mitenkään. Fairuza Balk sähisee todellisena Kissanaisena ja muitakin tehostemies Stan Winstonin luomia hybridejä vilistää ympäristössä. Saarelle eksyvä matkalainen David Thewlis kauhistelee menoa. Jonkinlaista camp-arvoa tällä saattaa olla. Ron Perlman, Val Kilmer.
Painajainen keskellä päivää
Before And After
Barbet Schroeder 1996 draama/rikos
* ½
Isänsä (Liam Neeson) kanssa taas kerran riideltyään perheen teinipoika (Edward Furlong) on aamutuimaan lähtenyt ovet paukkuen ties minne. Illalla poliisilla olisi kovastikin asiaa pojalle, tämän tyttöystävä (Alison Folland) kun on löydetty väkivaltaisesti kuolleena tien vierestä... Laatunäyttelijöistä huolimatta tämä "ei meidän poika"-elokuva sortuu lähes täysin äärimmäisen epäuskottavasti ja –johdonmukaisesti käyttäytyviin roolihahmoihinsa. Vain huippuluokan asianajajaa esittävä Alfred Molina vakuuttaa. Meryl Streep, Julia Weldon, John Heard, Daniel von Bargen, Ann Magnuson.
Pormestari
City Hall
Harold Becker 1996 draama/rikos/jännitys
* * *
New Yorkin kaduilla sattuu traaginen ampumavälikohtaus, jonka yhteydessä kuolevat niin poliisietsivä (Nestor Serrano), mafiakytköksiä omaava huumekauppias kuin sivullinen lapsikin. Tapauksen aiheuttama kohu tuntuu koskettavan yllättävän monia, aina vain korkeammalla virkakoneistossa istuvia tahoja... Huippunäyttelijöillä ladattu laatuisa poliittinen trilleri, etunenässä Al Pacino pormestarina sekä John Cusack tämän energisenä apulaisena. Epäuskottavuuksiakin kuitenkin piisaa, pahimpana jälleen kerran isoimpaan naisrooliin henkilöityen (lakinaista esittävä Bridget Fonda). Danny Aiello, Martin Landau, David Paymer, Anthony Franciosa, Richard Schiff.
Ransom -lunnaat
Ransom
Ron Howard 1996 jännitys
* *
Varakkaan lentoyhtiön omistajan (Mel Gibson) poika kidnapataan. Roistosakki vaatii kahden miljoonan dollarin lunnaita, mutta kun ensimmäinen rahojenluovutusyritys ei onnistu, isukki päättääkin muuttaa summan palkkioksi porukan kiinniotosta... Kohtalaisia jännityksen paikkoja, mutta myös kovin epäuskottavia käänteitä. Kidnappaajien pomon henkilöllisyys etenkin. Rene Russo, Gary Sinise, Delroy Lindo, Lili Taylor, Live Schreiber, Donnie Wahlberg, Paul Guilfoyle.
Ratkaisun hetket
Executive Decision/Critical Decision
Stuart Baird 1996 toiminta
* * * ½
Muslimiterroristit kaappaavat amerikkalaisen matkustajakoneen. Heidän aikeensa vaikuttavat ensin "tavanomaisilta", eli vankilassa viruva järjestön johtohahmo (Andreas Katsulas) halutaan vapauteen. Mutta sitten viranomaisille paljastuu, että ryhmällä saattaisi olla kyydissä mukana myös tynnyrikaupalla äärimmäisen tappavaa hermokaasua... Yksi parhaista ellei paras hollywoodilainen terroristielokuva. Kerrankaan ei liian älytön yllätyskäänteissään, vaan koko ajan jännittävä, teknisesti hyvälaatuinen ja vakuuttavasti näytelty. Voisi pitää myös melkeinpä profeetallisena kuvitelmana ajatellen erästä syyskuun päivää viitisen vuotta myöhemmin... Suurimman hämmästyksen aiheen tuottaa kuitenkin tuo todellinen paukku jo ennen puoltaväliä, kun omissa leffoissaan voittamaton supersankari Steven Seagal lennähtää yllättäen taivaan tuuliin ja sinne häviää! Vain leffan loppu, kun pääjehun Kurt Russellin lentotaidot riittävät sittenkin jumbojetin tuomiseen alas mitenkuten oikein päin, on hieman paksua nieltäväksi. Mutta sekään ei nyt liikoja häiritse. Halle Berry, John Leguizamo, David Suchet, Oliver Platt, Joe Morton, Len Cariou, J.T. Walsh, Eugene Roche, Charles Hallahan.
The Rock -paluu helvettiin
The Rock
Michael Bay 1996 toiminta
* *
Komppania kilahtaneita merijalkaväen sotilaita valtaa Alcatrazin kuuluisan, nähtävyydeksi muutetun vankilasaaren ottaen samalla joukon turisteja panttivangeikseen. He vaativat hallitukselta 100 miljoonaa dollaria tai muuten räjähtävät hermokaasuammukset viereisen San Franciscon yllä. Eliittiyksikkö SEAL lähetetään hoitelemaan porukka kemikaaliekspertin (Nicolas Cage) ja kyseisen rangaistuslaitoksen ex-asukin (Sean Connery) johdolla. Ajoittain kohtuullista toimintaa, mutta eipä parivaljakko Cage/Connery jätä paljon arvailujen varaan miten tehtävässä lopulta käy. Muutenkin ajateltu että pelkästään kuuli, iskevä nimi (mallia esim. "Speed" (1994)) repisi taas ihan riittävästi yleisöä katsomoon. Ja senhän se teki. Ed Harris, John Spencer, David Morse, William Forsythe, Michael Biehn, John C. McGinley.
101 dalmatialaista
101 Dalmatians
Stephen Herek 1996 seikkailu/jännitys
* * ½
Aivan mukavan laadukkaasti oikeiden näyttelijöiden ja ainakin osittain myös aitojen koirien kanssa tehty versiointi Disneyn klassikkopiirretystä. Glenn Close oli Julmia Juoniseksi yhtä itsestäänselvä valinta kuin John Goodman Retun rooliin "Kivisiin ja Sorasiin" (1994)... Jeff Daniels, Joely Richardson, Joan Plowright, Hugh Laurie.
Scream
Scream
Wes Craven 1996 kauhu
* ½
Valtavan suosion saavuttanut "slasher"-genren comeback-teos ei ole yhtään vähemmän sairas kuin ne aikaisemmatkaan. Näillä leffoilla sitä tervettä uutta katsojasukupolvea kasvatetaan... Tappajien viikatemies-asu "huutavine" naamareineen on edelleen Halloween-partyjen kestohitti. Jatko-osia pukkasi, mutta niitä en koskaan tule näkemään. David Arquette, Neve Campbell, Courteney Cox, Liev Schreiber. Cameo-rooleissa ainakin Drew Barrymore, Linda Blair, ohjaaja itse sekä koulun rehtoria esittävä Henry "Fonzie" Winkler.
Sleepers
Sleepers
Barry Levinson 1996 draama/rikos
* * ½
Kaksi nuorta miestä (Ron Eldard, Billy Crudup) näkevät vanhan tuttunsa (Kevin Bacon) baarissa. Tämä on ollut aikoinaan vartijana siinä samassa nuorisovankilassa, jonne miehet olivat murrosikäisinä poikina joutuneet. Nyt koittaisi maksun aika... Rankka kuvaus sadismista ja kostosta, suorastaan ihmetyttää että joillakin auktoriteeteillä (vanginvartijoilla, armeijan esimiehillä, kouluopettajilla, jopa poliiseillakin) on pokkaa kohdella "asiakkaitaan" täysin mielivaltaisesti, kaikki inhimilliset säännöt rikkoen. Koska en minäkään jättäisi hyväksikäyttäjääni jälkeenpäin etsimättä käsiini ja tappamatta, ainakaan täällä lelulakien Suomessa... Ehdottomasti katsomisen arvoinen, vaikka lähes samantien yleisesti unohdettu draama kivikovasta näyttelijäkaartista huolimatta. Robert De Niro poikia oikeudessa auttavana pastorina, Dustin Hoffman lakimiehenä. Brad Pitt, Jason Patric, Minnie Driver, Vittorio Gassman, Terry Kinney, Bruno Kirby, Brad Renfro.
Sodan lapset 
Der Unhold
Volker Schlöndorff 1996 sota/draama
* * *
John Malkovich esittää yksinkertaista, köyhää ranskalaismiestä toisen maailmansodan aattona, joka pitää lapsista ja pyrkii liiankin innokkaasti suojelemaan näitä kaikelta pahalta. Kuten niin usein näissä tapauksissa, hän joutuu lopulta oikeuden eteen pedofiliasta epäiltynä. Toisen maailmansodan samanaikainen puhkeaminen heittää miehen kuitenkin rintamalle... Etenkin lopun linnajaksonsa osalta mieleenpainuvan rankka sotadraama natsien järkyttävän hulluuden yhtenä ilmentymiskuvauksena Michel Tournierin romaanin pohjalta. John Gottfried, Marianne Sägebrech, Volker Spengler.
Spy Hard -lupa läikyttää
Spy Hard
Rick Friedberg 1996 komedia
* *
Leslie Nielsen esittää taattuun tyyliinsä superagenttia nimeltä Dick Steele, joka hyvin jamesbondimaiseen tyyliin pyrkii sotkemaan vanhan arkkivihollisensa kenraali Rancorin (Andy "Matlock" Griffith) maailmantuhoaikeet... Kuuluu siihen spoof-elokuvien sarjaan josta eivät ole vastuussa alan kuninkaat eli ZAZ-tiimi (David & Jerry Zucker, Jim Abrahams), minkä huomaakin nopeasti: ei läheskään vastaavaa tykitystä vaan vain harvakseltaan ääneen naurattavia gageja leffamaailman klassikoista ja kliseistä. Nicollette Sheridan, Charles Durning, Marcia Gay Harding, Robert Guillaume. Sivurooleissa vilahtaa totutusti julkkiksia Ray Charlesista Fabioon, samoin presidentti Bill Clintonin velipuoli Roger.
Striptease
Striptease
Andrew Bergman 1996 draama/rikos
* *
Yksinhuoltajaäiti (Demi Moore) menettää huoltajuuskiistassa lapsensa isälle, lähinnä rahattomuutensa vuoksi. Niinpä hän pestautuu yökerhoon strippariksi saadakseen nopeasti riittävää omaisuutta kokoon. Eräänä iltana yleisön joukossa viihtyy myös naamioasuinen kongressiedustaja (Burt Reynolds), joka ihastuu naiseen ikihyviksi. Mies on sitä lajia jota mitkään esteet eivät pidättele kun hän tavoittelee haluamaansa... Sujuvasti etenevä, mutta joka käänteessään epäuskottava tilleri, päätarkoituksenaan tietysti houkutella miesyleisö katsomaan puolialastonta Moorea. Armand Assante, Ving Rhames, Robert Patrick, Paul Guilfoyle.
Sähköputkimies
The Cable Guy
Ben Stiller 1996 komedia
* * ½
Hieman paremman luokan Jim Carrey-farssi, tällä kertaa hän esittää eksentristä tv-korjaajaa joka tunteekin sitten televisionsa läpikotaisin kaikessa mahdollisessa mielessä.... Silti hän haluaisi epätoivoisesti myös ihmiskaveria, ottaen vastahakoiseksi kohteekseen somistajasuunnittelijan (Matthew Broderick)... Aina sympaattinen Broderick on tavallista erinomaisempi valinta katsojan kaveriksi Carreyn yhden miehen showta ihmettelemään. Leffan ehdoton huippukohta on kuitenkin kuminaaman mahtavasti vetämä karaoke-versio Jefferson Airplanen "Somebody To Love"-biisistä. Ohjaaja-Stiller ja ikiaikainen vastaparinsa Owen Wilson esiintyvät molemmat jo tässä pienissä sivurooleissa. Leslie Mann, Jack Black, George Segal, Diane Baker, Eric "Julian veli" Roberts, Janeane Garofalo, Andy "Newsradio" Dick.
Taivaan vangit
Heaven´s Prisoners
Phil Joanou 1996 rikos/draama/toiminta
* *
Neworleansilainen ex-poliisi (Alec Baldwin) ja tämän vaimo (Kelly Lynch) ovat viittä vaille jäädä savuavan ja putoavan pienkoneen alle purjehdusretkellään. Mies pelastaa pohjaan vajonneesta hylystä ainoan eloonjääneen: pienen elsalvadorilaistytön, jonka he adoptoivat itselleen omin lupineen. Tapaus herättää niin paikallisten viranomaisten kuin rikollisjärjestöjenkin kiinnostuksen... Erinomaisen "Koston hetki" (1990) -leffan ohjaaja ei pääse valitettavasti lähellekään vastaavaa tasoa tällä kylläkin samoja teemoja omaavalla mutta kovasti epäloogisella "kostoa koston päälle"-tarinallaan. Mary Stuart Masterson, Eric Roberts, Teri Hatcher, Vondie Curtis-Hall, Joe Viterelli, Paul Guilfoyle.
Tulikokeessa
Courage Under Fire
Edward Zwick 1996 sota/draama
* * ½
Armeijan upseeri (Denzel Washington) yrittää selvittää totuutta amerikkalaisen helikopterin pakkolaskun jälkeisissä tapahtumissa Persianlahden sodan aikana, vaakakupissa mahdollinen ensimmäinen naissotilaan (Meg Ryan) ansaitsema Kongressin kunniamitali... Laadukas ja mielenkiintoinen tutkielma erään tapauksen osalta niistä kaoottisista tunnelmista ja kiistanalaisista tapahtumista mitä sodan melskeissä helposti syntyy. Lou Diamond Philips, Michael Moriarty, Matt Damon, Bronson Pinchot, Scott Glenn, Sean "hobbit-Sam" Astin.
Twister
Twister
Jan De Bont 1996 toiminta/jännitys/draama
* *
Pyörremyrskyjen tutkimimisestakin näyttävät amerikkalaiset saaneen älyvapaan kilpailukohteen eri tiedemiesryhmien välillä... Kovalla kohulla odotettu "Speed"-ohjaajan tornadoleffa ei tietenkään juuri kenenkään odotuksia täyttänyt. Helen Hunt halusi päteä muutoinkin kuin "vain" "Hulluna sinuun"-sarjan tähtenä ja hyvinhän se on leffaurakin hänellä urennut, toki tästä pitkin preerioita tuulen perässä juoksentelusta olisi selviytynyt känninen sokeakin. Bill Paxton, Cary Elwes, Jami Gertz, Philip Seymour Hoffman.
Vaarallinen tehtävä
Mission: Impossible
Brian DePalma 1996 jännitys/toiminta
* * ½
Kohtalaisesti onnistunut jenkkisovitus klassisesta 60-luvun brittisarjasta. Sellaista James Bond/ McGyver-meininkiähän tämä enimmäkseen on... kuuluisimpana näkymänään tietenkin se Tom Cruisen "hihnoista roikkuen katon kautta CIA:n infokeskukseen" -kohtaus. Lopun "naamaritemppuilu" menee jo vähän yli, mieleenjäävintä koko jutussa onkin tuo edelleen iskevä alkuperäistunnari. Surkea jatko-osa v. 2000. Jon Voight, Emmanuelle Béart, Henry Czerny, Jean Reno, Ving Rhames, Kristin Scott Thomas, Vanessa Redgrave, Dale Dye.
Viimeinen lohikäärme
Dragonheart
Rob Cohen 1996 seikkailu
* *
Miekkamestari Bowen (Dennis Quaid) uskoo pyhästi oppilaaseensa (Lee Oakes, David Thewlis), tyrannimaisen kuninkaan nuhteettomaan poikaan, että olot valtakunnassa tulevaisuudessa paranisivat nuoren kruununperillisen myötä. Tämän kuitenkin haavoituttua maatyöläisten kapinassa kuolettavasti sydämen alueelle, Bowen joutuu hakemaan viimeisenä epätoivoisena keinona apua maagisia kykyjä omaavalta lohikäärmeeltä (ääni: Sean Connery). Tämän lahjoittama sydämenpuolikas kuitenkin turmeltaa uuden hallitsijan isäänsäkin julmemmaksi... Valitettavasti tämä rahaa ja laatunäyttelijöitä säästämättä tuotettu fantasia kaatuu lopullisesti kahteen perisyntiin: kaiken tappamisen keskelle äärimmäisen huonosti sopiviin vitseihin sekä kumilelun näköiseen lohhariinsa, joka kaiken lisäksi liikuttaa huuliaan ja ilmeilee puhuessaan ihmisen lailla... (Telepaattinen viestintä olisi ollut huomattavasti parempi ratkaisu.) Dina Meyer, Pete Postlewhite, Julie Christie, Jason Isaacs, Brian Thompson.
Yön metsästäjät
The Ghost And The Darkness
Stephen Hopkins 1996 jännitys/seikkailu/draama
* * *
Vuonna 1898 alettiin Ugandassa rakentaa brittien johdolla rautatietä halki Itä-Afrikan maakuntien. Paikallisten työmiesten leirissä alkaa kuitenkin levitä nopeasti paniikki kahden aavemaisen ihmissyöjäleijonan pistäessä pystyyn ennennäkemättömät mässäjäiset yö yön perään... Todelliseen, lähes yliluonnollisia sävyjä saaneeseen tapaukseen perustuva hyvälaatuinen seikkailujännäri "pimeimmässä Afrikassa". Noin yhdeksän kuukauden aikana peräti 135 neekeriä meni kahden nälkäisen kissan suuhun ennenkuin rautatien rakentamista valvonut eversti Patterson (Val Kilmer) onnistui ampumaan eläimet. Dramatiikan nimissä leffaan on kuitenkin lisätty fiktiivinenkin suurriistanmetsästäjä Remington (Michael Douglas), mikä ei tällä kertaa tarinaa mitenkään huononna. Tom Wilkinson, Bernard Hill, Emily Mortimer.
Paras elokuva: Fargo (Joel Coen)
Miespääosa: George Clooney (Hämärästä aamunkoittoon)
Naispääosa: Frances McDormand (Fargo)
Miessivuosa: William H. Macy (Fargo)
Naissivuosa: Courtney Love (Larry Flynt -minulla on oikeus)
Golden Turkey: Paholaisen saari (John Frankenheimer)
